Clarice Starling ist eine Spitzenstudentin der FBI-Akademie. Jack Crawford möchte Clarice beauftragen, den brillanten Psychiater Dr. Hannibal Lecter zu befragen – einen gewalttätigen Psychopathen, der wegen mehrfachen Mordes und Kannibalismus lebenslang hinter Gittern sitzt. Crawford vermutet, dass Lecter möglicherweise Hinweise auf einen Fall hat, und hofft, dass die attraktive junge Frau genau der richtige Köder ist, um ihn aus der Reserve zu locken.
